Meteo pratico – Gli strumenti: come usare ciò che abbiamo in barca

Dopo aver imparato cosa sono e a leggere le mappe di pressione, aver capito come interpretare la cartografia meteo marina ed essere diventati esperti di nowcasting, è il momento di capire come leggere gli strumenti di bordo.

Meteo Pratico

Continua il nostro viaggio nella meteorologia assieme a Riccardo Ravagnan, a capo di Meteomed, che ci insegnerà cosa possiamo capire grazie al barometro e agli strumenti di ultima generazione.

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Barometro e stazione meteo di bordo: due fondamentali alleati

Il barometro è uno strumento comune a bordo di molte imbarcazioni, obbligatorio come dotazione per la navigazione senza limiti dalla costa (ex Decreto n. 133 del 17 settembre 2024). Serve a misurare la pressione, ovvero il peso della colonna d’aria sopra la nostra testa dal livello del mare ed è un’invenzione tutta italiana, visto che colui il quale ha messo a punto questo strumento è stato Evangelista Torricelli (dopo Galileo Galilei). Quello torricelliano, in verità, non è proprio uguale a quello che abbiamo a bordo, poichè il suo è uno strumento dotato di una colonna liquida in un tubo che, in base alla sua espansione dovuta al peso dell’aria, indica il valore della pressione atmosferica.

La maggior parte dei barometri a bordo delle nostre imbarcazioni sono quelli cosiddetti aneroidi, ovvero quelli che restituiscono il valore della pressione misurando la deformazione di un corpo metallico avvolto a spirale. Il barometro non serve solo a dire se la pressione sta salendo o scendendo, piuttosto ci aiuta a capire dove siamo all’interno dello scenario meteo previsto dalle carte; non dimentichiamoci, infatti, che quando consultiamo una mappa di pressione, quello che vediamo è un modello che prevede una determinata pressione in un punto geografico preciso.

È ormai risaputo che lo studio delle variazioni della pressione atmosferica consente di prevedere l’evoluzione del meteo, soprattutto nel medio-breve termine; le perturbazioni atmosferiche sono infatti legate alle variazioni di pressione: la bassa pressione, soprattutto con un abbassamento rapido, preannuncia una depressione e quindi cattivo tempo. Allo stesso modo, una pressione atmosferica in risalita indica generalmente il ritorno del bel tempo. Può capitare, però, che il valore reale che leggiamo sul nostro barometro non corrisponda a quello previsto nella zona e, questo punto, le opzioni sono due: il modello è in ritardo e il fronte è già passato o sta arrivando prima del previsto oppure è stata errata la stima dell’intensità della variazione barica.

Nella pratica, vediamo come interpretare le variazioni significative della pressione; una caduta improvvisa della pressione, misurabile in 3 hPa in 3h, indica un possibile ingresso di un fronte freddo, di un temporale o ciclone rapido. Viceversa, un aumento rapido del valore (nell’ordine dei 4 hPa in 6h), significa alta pressione e bel tempo in arrivo, con la possibilità di venti forti da gradiente barico. Se il barometro si ferma su una stabilità assoluta, ciò significa permanenza di condizioni anticicloniche, ma ci sarà da fare attenzione all’umidità e a possibili fenomeni convettivi locali. 

Il barometro non basta

La sola osservazione della pressione atmosferica mediante un barometro non è sufficiente per prevedere il meteo in modo affidabile. Proprio per questo motivo, il valore della pressione è spesso associata ai valori forniti da altri strumenti di misurazione: un anemometro per misurare forza e direzione del vento, un termometro per conoscere l’evoluzione delle temperature o, ancora, un igrometro per misurare il tasso di umidità presente nell’aria.

I dati raccolti a bordo sono la realtà tangibile di cosa sta accadendo attorno a noi e imparare a confrontarli con quelli previsti dal modello, significa saper valutare la validità della previsione stessa. Dobbiamo, perciò, valutare lo scostamento della direzione del vento, che può essere sintomo di un effetto di deviazione dovuto dalla conformazione della costa o significare instabilità locale e formazione locale di celle convettive.

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La misurazione differente di temperatura e umidità, invece, devono destare allarmismo perchè potrebbero voler indicare una riserva di energia sfruttabile da celle temporalesche e fenomeni intensi locali: attenzione a questi valori quando si pensa di dar fonda all’ancora per passare la notte in rada. In pratica, un cambio di direzione del vento, un aumento improvviso della sua intensità e una discesa barometrica, magari accompagnati da una nuvolosità crescente, sono chiari segnali di un cambiamento repentino in atto: intersecare queste variabili è fondamentale per anticipare l’arrivo di fenomeni critici e modificare per tempo la rotta o i piani di navigazione.

Meteo Pratico – In breve…

Di seguito un vademecum per riassumere quello che abbiamo detto:

• Confronta sempre la pressione reale con la mappa di pressione
• Se ci sono discrepanze, chiediti: il fenomeno sta arrivando prima? Sta cambiando più in fretta del previsto?
• Verifica direzione e intensità del vento: se non corrisponde alla previsione, probabilmente c’è un’anomalia in atto
• Interseca i dati: se la pressione scende, il vento aumenta e il cielo si copre, preparati a salpare o a cambiare rotta

Federico Lanfranchi